每个女人有两个卵巢。卵巢的功能是排卵和生成激素。通常是每个月排放一个卵子。而释放的激素功能是独特的。正常的卵巢以一种独特的方式产生两种非常重要的激素。在月经周期的前半个周期内仅产生雌激素，而在后半个周期内卵巢也开始产生另外一种激素即孕激素。可查阅“正常月经”一节内容来了解这两种激素对子宫内膜的作用。另外卵巢也可产生少量的睾丸素(所谓的男性激素)。 　　当一个女孩出生之后，她的卵巢包含了她在将来要排放的所有的卵细胞。当女孩在母体时卵细胞就形成了，出生后不再产生任何的卵细胞。这一点与男性是不同的，男性则仅在青春期开始生成精子，并在其以后的生命当中继续产生精子。这就是为什么女性在排完所有的卵子后进入了绝经期。